Sin dalla sua nascita il paracadutismo non ha mai smesso di affascinare per l'intimo contatto con l'aria e le grandi altezze.Praticato sia per fini militari che sportivi, il paracadutismo nasce ufficialmente durante la Prima Guerra Mondiale, anche se i primi modelli di paracadute possiamo ritrovarli già nei disegni di Leonardo da Vinci. In ambito militare ritroviamo oggi numerose unità addestrate a lanciarsi in volo, per compiere interventi di avioassalto o altre missioni tattiche e strategiche che richiedono questo tipo di approccio. In Italia abbiamo 3 unità militari addestrate all'ultilizzo del paracadute: la brigata “Folgore”, il 1° reggimento “Tuscania” dei carabinieri ed il 4° reggimento di alpini paracadutisti. Il Centro di Addestramento Paracadutisti si trova a Pisa, presso la caserma Gamerra. Negli ultimi anni, tuttavia, il paracadutismo ha conosciuto una grande popolarità affermandosi come pratica sportiva, con il nome inglese di skydiving. Gli skydiver effettuano lanci da più di 4000 metri d'altezza, aprendo il paracadute ad una quota di poco inferiore ai 1000 metri. Per i principianti è previsto il lancio in tandem, assistiti da un istruttore o da un professionista che aprirà il paracadute (un modello più grande perchè deve reggere due persone) ad un'altezza di circa 1500 metri. Il paracadutismo agonistico conosce diverse specialità: dallo style agli atterraggi precisi, dalla combinata al paraski al free style. Molto rischiose e spettacolari sono le esibizioni di chi pratica skysurf, cadendo in picchiata su una tavola da snowboard, o speed skydiving, una particolare “specialità” del paracadutismo dove ci si lancia a testa in giù per acquistare velocità.

Capo standard per utilizzazione ginnica delle unità dei paracadutisti

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